فایل MP3، فایل صوتیاست که از الگوریتم فشرده سازی برای کاهش
حجم کلی فایل استفاده میکند و درآن فشرده سازی غیرقابل بازگشت
بوده و برخی از داده های اولیه منبع در طولفرآیند فشرده سازی از
بین می روند. با این وجود هنوز هم می توانید فایل هایموسیقی MP3 را
با کیفیت بالا داشته باشید. فشرده سازی یک تکنیک رایج برایانواع فایل ها است،
چه در فایل های صوتی، چه ویدئویی و چه تصویری برای کاهشمیزان ذخیره سازی، از
فشرده سازی بهره گرفته میشود.
یکفایل 3 دقیقه ای بدون
اتلاف، مانند فایل
Waveform Audio file (WAV) میتواند حدود 30
مگابایت حجم داشته باشد، در حالی که حجم فایل فشرده شده MP3 آن فقط حدود 3 مگابایت
است. این یک فشرده سازی 90 درصدی است که کیفیت رانزدیک به کیفیت CD حفظ
میکند!
با این حال همه فشردهسازی ها بدون مشکل صورت نمی گیرند. در حالی که شما فضای سخت افزاری بیشتررا دریافت می کنید ولی هنگامی که یک فایل lossless را تبدیل می کنید،
کیفیتصدا را از دست می دهید.
یکی از مسائل اصلی به صورتفرم نرخ بیت ظاهر میشود. نرخ بیت اساسا میزان اطلاعات صوتی واقعی است کهدر ثانیه تولید شده اند. این نرخ بیت با kbps کیلوبایت بر ثانیه
اندازهگیری میشود و میزان بیت بالاتر، کیفیت صدای ارسالی برای شنیدن را بهترمیکند.
در فشرده سازی MP3 بخش هایی از فایل صوتی،شامل بالاترین و پایین ترین نقاط را که گوش انسان شنیدن آنها مشکل دارد
حذفمی گردد. به طور متوسط، شنونده موسیقی از دست دادن کیفیت را احساسنمیکند.